Robert Jastrow, científico y autor internacionalmente reconocido, es el fundador del Instituto Goddard para Estudios Espaciales de la NASA. Es profesor de Astronomía y Geología en la Universidad de Columbia y Profesor de Ciencias de la Tierra en el Dartmouth College. Ha sido una figura relevante en el programa espacial norteamericano desde su comienzo, y fue el presidente del Comité de Exploración Lunar de la NASA. Figuran entre sus obras más destacadas: Gigantes rojas y enanas blancas y Hasta que el sol muera.
El telar mágico nos muestra los últimos progresos en astronomía, biología y ciencias del cerebro. El libro explica cómo esos descubrimientos científicos nos proporcionan una nueva visión del hombre, de su lugar en el Universo, de su origen y de su destino. Esas investigaciones llevan a Jastrow a realizar una sorprendente predicción acerca de una nueva forma de vida inteligente en el futuro.
El autor empieza describiendo el entorno cósmico de la existencia humana. Luego, subraya las fuerzas evolutivas que han moldeado al hombre y a sus predecesores. Finalmente, explora y explica la propia inteligencia: cómo y por qué evolucionó nuestro cerebro; cómo trabaja y qué es lo que le sustituirá. Examina el inminente conflicto entre el hombre y su poderoso esclavo electrónico... el ordenador completamente desarrollado. Así, llega a la conclusión de que el hombre no es el último eslabón en el desarrollo de la inteligencia, sino solamente un paso más hacia una nueva y más inteligente forma de vida.
De hecho, podemos ver ya atisbos del futuro de la inteligencia: estará hecha de plástico, de metal y de chips de silicio, en vez de carne, de sangre y de neuronas. La era de la inteligencia basada en la química del carbono está llegando a su fin en la Tierra. Una nueva era de inteligencia basada en el silicio —indestructible, infinitamente expandible, creativo e inmortal— se halla ya al alcance de nuestras manos. En el futuro, el cerebro humano y el cerebro de silicio se fusionarán en uno.
