Abrir "Afán de retina" es enfrentarse a apuntes, escritos a lo largo de treinta años, en cuadernos, libretas, boletos de bus, servilletas, una propuesta literaria diferente. Marcela González, en estos apuntes, aborda distintos temas: el golpe de Estado de 1973, Valparaíso, la ciudad de sus amores, pasando por la escritura, la infancia y la amistad. Para avanzar hacia la construcción del libro, la autora debió emprender la tarea de selección, montaje, desescritura y reescritura de esos apuntes, lo que convierte a "Afán de retina" en un libro en permanente proceso creativo.
“La infancia que persiste es la pequeña buhardilla que todos llevamos dentro”, escribe González en uno de los capítulos, se trata de un lenguaje que mezcla poesía, narración breve y ciertas reflexiones. Una vida que se escribe salpicada de percepciones, emociones, pequeñas anécdotas, algunas de ellas muy pesadas y otras muy divertidas. La edición del libro lo completa una serie de fotografías y sirve para dar cuenta de la materialidad que acompaña la propuesta, porque allí observamos los cuadernos y las libretitas. "Afán de retina" es la vida y la obra reunida de una escritora debutante, que propone leer no desde la experiencia, sino desde la materialidad de esa experiencia.