The Gift of Death, Second Edition & Literature in Secret (Religion and Postmodernism)
Jacques Derrida
Synopsis "The Gift of Death, Second Edition & Literature in Secret (Religion and Postmodernism) "
The Gift of Death, Jacques Derrida’s most sustained consideration of religion, explores questions first introduced in his book Given Time about the limits of the rational and responsible that one reaches in granting or accepting death, whether by sacrifice, murder, execution, or suicide. Derrida analyzes Czech philosopher Jan Patocka’s Heretical Essays in the Philosophy of History and develops and compares his ideas to the works of Heidegger, Lévinas, and Kierkegaard. One of Derrida’s major works, The Gift of Death resonates with much of his earlier writing, and this highly anticipated second edition is greatly enhanced by David Wills’s updated translation. This new edition also features the first-ever English translation of Derrida’s Literature in Secret. In it, Derrida continues his discussion of the sacrifice of Isaac, which leads to bracing meditations on secrecy, forgiveness, literature, and democracy. He also offers a reading of Kafka’s Letter to His Father and uses the story of the flood in Genesis as an embarkation point for a consideration of divine sovereignty. “An important contribution to the critical study of ethics that commends itself to philosophers, social scientists, scholars of religion . . . [and those] made curious by the controversy that so often attends Derrida.”—Booklist, on the first edition
Jacques Derrida nació el 15 de julio de 1930 en El Biar, Argelia, y murió el 8 de octubre de 2004 en París, Francia. Proveniente de una familia judía sefardí en el contexto del colonialismo francés, su infancia estuvo marcada por acontecimientos que influirían en su sensibilidad filosófica: entre ellos, la experiencia de ser excluido de su liceo en 1942 debido a decretos antijudíos del régimen de Vichy. Posteriormente se trasladó a París para formarse en filosofía, y tras ejercer la enseñanza en la Sorbona y en la École Normale Supérieure, se consolidó como uno de los más influyentes filósofos del siglo XX.
Derrida es sobretodo conocido por haber desarrollado la filosofía de la deconstrucción, un método crítico que analiza cómo los textos, discursos o sistemas de pensamiento contienen oposiciones jerárquicas implícitas (como presencia/ausencia, palabra/escritura, naturaleza/cultura) y muestra cómo esas oposiciones pueden desplazarse o derrumbarse. Su trabajo influyó profundamente en áreas como filosofía, teoría literaria, lingüística, derecho, arquitectura y estudios culturales, sirviendo para cuestionar los fundamentos de la metafísica occidental.
Entre sus obras más destacadas se encuentran Of Grammatology (1967), Writing and Difference (1967) y Margins of Philosophy (1972). A lo largo de su vida académica, abordó temas como la escritura, la diferencia, la presencia, la identidad, la justicia, la memoria y la alteridad. Su estilo, complejo y frecuentemente polémico, generó tanto adhesiones como críticas intensas. Derrida deja un legado que sigue vivo en múltiples disciplinas, movilizando el pensamiento en torno a la apertura, el otro y el procedimiento crítico.
