En este volumen, uno de los pensadores italianos más influyentes del último siglo ilustra el significado moral y político que los ideales de la igualdad y la libertad tienen en nuestro tiempo. Por lo que respecta a la igualdad, Bobbio desgrana en primer lugar su relación con la libertad por un lado y con la justicia por otro. Después, el autor aborda los criterios de justicia y cuestiones como la igualdad ante la ley, la igualdad de oportunidades y la igualdad de hecho y, finalmente, traza el recorrido histórico del igualitarismo analizando sus fundamentos y su relación con el liberalismo. En cuanto a la libertad, el autor aborda, entre otras, las distinciones entre libertad negativa y positiva, de acción y de la voluntad, individual y colectiva y, siguiendo a Constant, de los antiguos y de los modernos. A continuación, analiza la relación entre liberalismo y democracia, se pregunta cuál es la verdadera libertad y traza la historia de esta, así como las líneas de tendencia que tal historia muestra. Finalmente, Bobbio aborda el totalitarismo, la tecnocracia y las formas actuales de la ausencia de libertad.
Norberto Bobbio (1909–2004) fue un filósofo, jurista y politólogo italiano, ampliamente reconocido por su influencia en el pensamiento jurídico y político contemporáneo. Nació en Turín, donde también desarrolló gran parte de su actividad académica. Estudió derecho y filosofía, y desde temprano se comprometió con una visión liberal y democrática, enfrentándose al régimen fascista de Benito Mussolini, lo que le valió persecuciones y detenciones.
Su obra abarca campos como la teoría del derecho, la filosofía política, los derechos humanos y la democracia. Defendió una visión del derecho como instrumento de control del poder, en línea con su postura garantista, y contribuyó a delinear los fundamentos de un Estado democrático basado en normas claras y racionales.
Bobbio fue también un intelectual comprometido con la vida pública, participando en debates clave sobre la justicia social, el pacifismo, la ética laica y el papel de la ley en la sociedad moderna. Se convirtió en un referente del pensamiento progresista en Europa durante el siglo XX.
Entre sus obras más influyentes destacan Teoría general del derecho, Derecho y Estado en la filosofía moderna, y El futuro de la democracia. Hasta sus últimos años, mantuvo una activa participación en la vida política y cultural italiana.
