Vorsatz wird seit Feuerbach verbreitet mit einer bestimmten Gestalt der menschlichen Psyche gleichgesetzt, dies in der Annahme, ein Individuum lasse sich durch Einwirkung auf seine Psyche lenken, insbesondere abschrecken. Daneben steht die an Hegel und seine Schuler anknupfende Deutung, Vorsatz sei die Eigenschaft einer "denkenden" Person, die durch ihr Arrangement der Welt einen Sinn schafft, der auch deliktisch ausfallen kann und dem sich widersprechen lasst. "Psychisches Faktum" und "personaler Sinn" werden hier bei diversen Problemen des Vorsatzes ( dolus malus, indirectus, eventualis, kommunikative Relevanz der Tatervorstellung u. a. m.) mit dem Ergebnis entgegengesetzt, dass ein psychologisierendes Verstandnis mit rechtlichen Wertungen nicht harmoniert.
Gunther Jakobs es un jurista alemán nacido en 1937, reconocido principalmente por sus aportes a la teoría del Derecho Penal. Se ha destacado como uno de los principales representantes del funcionalismo en el ámbito penal, una corriente que entiende el Derecho como un sistema orientado a garantizar la funcionalidad de la sociedad. Jakobs ha sido profesor en diversas universidades alemanas, especialmente en la Universidad de Bonn, donde desarrolló gran parte de su carrera académica.
Uno de sus mayores aportes es la distinción entre el "Derecho Penal del Ciudadano" y el "Derecho Penal del Enemigo", conceptos que generaron amplio debate en la comunidad jurídica. El primero protege derechos y garantiza un trato justo a los ciudadanos; el segundo, en cambio, se aplica a individuos que, al atacar las bases del orden jurídico, son tratados como amenazas que deben ser neutralizadas, no como ciudadanos con derechos plenos.
Jakobs también ha trabajado extensamente en temas como la imputación objetiva, la autoría y participación en delitos, y la teoría del delito en general. Su pensamiento ha influido profundamente en el desarrollo del Derecho Penal moderno, no solo en Alemania sino en muchos países de tradición jurídica continental. Su obra continúa siendo objeto de estudio y discusión en ámbitos académicos y jurídicos.